Cumhuriyet'imizin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Balıkesir'e gelişinin 103. yılı çeşitli etkinliklerle kutlandı.
Atatürk'ün 1923 yılında hutbe okuduğu Zağnos Paşa Camii'nde, anma programı Atatürk ve şehitler ruhuna Mevlid-i Şerif okutulmasıyla başladı.
Ardından tarihi Balıkesir Tren Garı önünde, Ulu Önder'in trenle şehre gelişi temsili olarak canlandırıldı. Törende Muharip Gaziler Derneği Balıkesir Şube Başkanı Ali Hulusi Karakuz, Türk bayrağını Vali İsmail Ustaoğlu'na teslim etti.
"Ata'ya Saygı Yürüyüşü" ile Atatürk Anıtı'na yürüyen il protokolü ve vatandaşlar, anıta çelenk sundu. Programa Vali İsmail Ustaoğlu, CHP Balıkesir Milletvekili Serkan Sarı, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Garnizon ve 9'uncu Ana Jet Üs Komutanı Hv. Plt. Tuğg. Gökhan Gürakar, Altıeylül Belediye Başkanı Hakan Şehirli, Karesi Belediye Başkanı Mesut Akbıyık, protokol üyeleri, STK temsilcileri, öğrenciler ve vatandaşlar katıldı.
Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Atatürk'ün Balıkesir'i ilk kez ziyaret ettiği günün Kuvayımilliyeciler için büyük anlam taşıdığını vurguladı. Akın, "Ali Hikmet Paşa, Mehmet Vehbi Bolak gibi 50 binden fazla Kuvayımilliyeci, onu burada, büyük bir coşkuyla karşılamıştı" dedi.
Başkan Akın, Balıkesir'in İzmir'in işgalinin hemen ardından Anadolu'daki ilk örgütlü direnişi başlatan, Milli Mücadele'nin beş büyük kongresine ev sahipliği yapan ve düşmana karşı ilk ve son kurşunun atıldığı şehir olduğunu hatırlattı.
Akın, Atatürk'ün Zağnos Paşa Camii'ndeki "Millî emeller, millî irade yalnız bir şahsın düşünmesinden değil; millet fertlerinin tamamının arzularının, emellerinin birleşmesinden ibarettir" sözünü anarak, bu sözlerin Kuvayımilliye'nin başkenti Balıkesir'de söylenmesinin bir tesadüf olmadığını ifade etti.
Atatürk'ün Balıkesir'i tam yedi kez ziyaret ettiğini belirten Akın, bu ziyaretlerin Cumhuriyet'in, halk egemenliğinin ve Anadolu aydınlanmasının bir parçası olduğunu söyledi.
Konuşmasını, "Bizler Kuvayımilliye'nin devamı olan Balıkesir Takımı'nın birer ferdiyiz" diyerek sürdüren Başkan Akın, Kuvayımilliye ittifakını güçlendiren herkese teşekkür etti ve Ulu Önder ile tüm şehitleri rahmetle andı.